文章摘要：老虎相依難得，相依始終，在短暫的一生中，與自己相愛的人相依相守終伴你我到老，是一件多么幸福的事情;老虎的似水流連的過往，歷經(jīng)滄桑，流連已然，傾注白晝的交替，歲月的輪回。老虎的起初春景色依舊回黃轉綠，冰解雪化。老虎的起源你的笑臉只存在我的世界里!老虎的起源進在歐洲，在捷克，在布拉格人的心中，白色總是象征著友誼與愛情的純潔無瑕。

虎是由古食肉類進化而來。在第三紀早期，古食肉類中的貓形類有數(shù)個分支：其中一支是古獵豹，貫穿各地質時期而進化為現(xiàn)今的獵豹;一支是犬齒高度特化的古劍齒虎類;一支是與古劍齒虎類相似的偽劍齒虎類;最后一支是古貓類。古劍齒虎類和偽劍齒虎類分別在第三紀早期和晚期絕滅，古貓類得以幸存。其中，類虎古貓就是現(xiàn)今的虎的祖先。后來，古貓類又分化為三支：真貓類、恐貓類和真劍齒虎類。其后二者均在第四紀冰河期滅絕，只有真貓類幸存下來，并分化成貓族和豹族兩大類群而延續(xù)至今，現(xiàn)今的虎，就是豹族成員之一。

從生態(tài)學的角度看，虎種群數(shù)量多少與否可反映出生態(tài)系統(tǒng)是否平衡?；⒈旧硪彩巧鷳B(tài)系統(tǒng)中主要的一環(huán)。

單純的從虎來源，它的存在客觀上好像與人的關系不大，然而從生態(tài)學的角度來看，虎的存在，代表一個演化成熟的生態(tài)社會。這個生態(tài)社會是大自然歷經(jīng)千百萬年蘊育而成的精心杰作。

目前，人類所知的生物有一千多萬種，它們對自然界的影響是極大的，盡管我們還不完全清楚。

但虎的存在，表明那個地方還有完整的生態(tài)系統(tǒng)。而一個完善的生態(tài)系統(tǒng)對于人類是十分主要的。因為在不可預知的未來，因為人口的驟增，人類將面臨糧食的危機，完整的生態(tài)系統(tǒng)可能是解決這一危機的新契機。所以保護老虎也是保護人類自身!

現(xiàn)代的虎、獅、豹在外形上很容易區(qū)別，虎身上布滿條紋，豹身上布滿斑紋，獅子身上則條紋和斑紋均無，雄獅頭上有鬃毛。但是如果只有個體骨骼，則很難區(qū)別。

因此，要弄清楚虎的起源，就必須依靠顱骨化石，尤其是牙齒化石。邱占祥(1998年)認為，在我國已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的化石中，時代最早的虎化石可能是古中華虎(panthera tigris palaeosinensis)，這個種是1924年瑞典古生物學家Zdansky所建，標本是一個保存比較完好的屬于同一個體的頭骨、下牙床和一個寰椎(即第一頸椎)，化石是當時在我國政府任礦業(yè)顧問的瑞典地質學家Anderson于1920年在河南澠池蘭溝第三十八地點發(fā)現(xiàn)的，這個地點的確切地質年代至今尚不清楚。

但是據(jù)有關專家推斷，其時代至少在距今200萬年以上，這是因為，第一，含化石的巖性是紅土，據(jù)Zdansky記述，和我國華北各地典型的含晚中新世三趾馬動物群的紅土很接近，而不像時代比較晚的第四紀的比較松散的黃色或綠色的砂巖或黃土，這表明它的時代可能介于上述兩者之間;第二，在同一地點還發(fā)現(xiàn)過中華長鼻三趾馬化石，這種化石主要發(fā)現(xiàn)于我國距今大約300萬年至200萬年的地層中，在極個別的情況下可能殘存至距今100萬年左右。關于這個種是否應該歸入虎，科學界還有不同的看法。

1967年德國科學家Hemmer著文詳細討論了這個種的性質。在很仔細地討論了每一塊骨頭的形態(tài)特征并作了詳細的測量和對比之后，得出的結論是，它的絕大部分特征都和虎更為接近，只是個體比虎小，而稍大于豹，因此應為虎的一個亞種(panthera tigris palaeosinensis)。這一結論比較可信，因而可能是虎的祖先。

真正的虎的材料首次出現(xiàn)于陜西藍田公王嶺?；l(fā)現(xiàn)得不多，只有一段上頜和一件不完整的下頜。這兩件標本已經(jīng)和現(xiàn)在的虎很難區(qū)別了，在大小上比現(xiàn)在的虎稍微大一點。

公王嶺地點的地質年代開始時認為可能只比周口店稍稍早一點，為中更新世初期，亦即距今大約60萬年。從20世紀70年代開始，隨著古地磁地層學的發(fā)展，人們逐漸認識到，公王嶺含化石層位落在古地磁年表中松山反向期內的賈拉米洛正向事件之下，其地質年代大約應該是距今110萬年左右。

因此，我們可以說，至少距今100多萬年前虎就和人類的祖先--藍田人在一起生活。到中更新世時，也就是從距今60萬年左右開始，虎的化石較多，至少在我國的東半部普遍可以發(fā)現(xiàn)。發(fā)現(xiàn)化石最多的，在華北是在著名的周口店北京人產(chǎn)地;而在華南則是在四川萬縣鹽井溝裂隙堆積中，在鹽井溝發(fā)現(xiàn)的虎化石，據(jù)統(tǒng)計至少有46個個體。

綜合來說，關于虎的歷史起源，目前比較公認的觀點是：200萬年前虎起源于東亞(即現(xiàn)今華南虎的分布區(qū))，然后沿著兩個主要方向擴散，即虎沿西北方向的森林和河流系統(tǒng)進入亞洲西南部;沿南和西南方向進入東南亞及印度次大陸，一部分最終進入印度尼西亞群島，在向亞洲其它地域擴散和輻射適應的過程中，虎演化為8個亞種，即華南虎、西伯利亞虎(p. t. altaica)、孟加拉虎(p. t. tigris)、印支虎(p. t. corbetti)、蘇門答臘虎(p. t. sumatrae)、巴厘虎(p. t. balica)、爪哇虎(p.t.sondaica)和里?；?p.t.virgata)。由此可見，虎曾經(jīng)廣泛分布在西起土耳其，東至中國和俄羅斯海岸，北起西伯利亞，南至印度尼西亞群島的遼闊土地上。至20世紀中葉，里?；ⅰ⒆ν刍?、巴厘虎已經(jīng)滅絕。中國曾經(jīng)分布有華南虎、東北虎(西伯利亞虎)、孟加拉虎、印支虎(東南亞虎)和里?；?新疆虎)(已滅絕)等5個亞種。