文章摘要：明清以后，元宵節(jié)賞燈活動(dòng)到了鼎盛時(shí)期，燈飾的制作不但多種多樣，工藝也更加精美絕倫。材質(zhì)極為講究，已由竹篾秸稈骨架發(fā)展成金屬結(jié)構(gòu)，細(xì)木雕刻、金漆鑲嵌、玻璃彩繪等類型。其形狀各異、五花八門。如六角宮燈、塔燈、喜慶吉利的各種彩燈，飛禽走獸式的花燈，祥和有趣的走馬燈，還有亭臺(tái)樓閣式的景物燈。

明清以后，元宵節(jié)賞燈活動(dòng)到了鼎盛時(shí)期，燈飾的制作不但多種多樣，工藝也更加精美絕倫。材質(zhì)極為講究，已由竹篾秸稈骨架發(fā)展成金屬結(jié)構(gòu)，細(xì)木雕刻、金漆鑲嵌、玻璃彩繪等類型。其形狀各異、五花八門。如六角宮燈、塔燈、喜慶吉利的各種彩燈，飛禽走獸式的花燈，祥和有趣的走馬燈，還有亭臺(tái)樓閣式的景物燈。

據(jù)說每到元宵節(jié)之時(shí)，北京紫禁城內(nèi)燈火輝煌，壯美空前。朝廷還在午門前設(shè)鰲山立柱燈，專為皇上觀賞游玩。那時(shí)，北京城內(nèi)開辟有專門景區(qū)，供達(dá)官貴戚、百姓平民春節(jié)期間賞燈娛樂。姚雪垠曾在小說《李自成》書中寫到明末崇禎年間，京城內(nèi)從東安門至燈市口，幾條街全是燈市，每年正月初八到十七，白天為市場，晚上看燈展。通宵賞燈，放焰火，街面彩樓相望，朱門繡戶，畫棟雕梁。各色彩燈高懸，民間花會(huì)表演，男女擁擠，人山人海，甚是壯觀。

說起吃元宵，則已有一千二百多年的歷史了，起初人們用的是一種“白粥泛膏”做吃食，后來才漸漸用糯米粉做成有餡的湯圓，形狀如滿月，白如銀團(tuán)，古人吃元宵即祭天神，意是甜甜美美，團(tuán)團(tuán)圓圓。這種風(fēng)習(xí)在全國廣為流行，但各地元宵食俗也不一樣，如陜西愛吃元宵茶，云南喜吃豆面團(tuán)，河南則吃棗糕，江南是糯米粘飯。

北京人吃食講究，所做元宵以甜為主，餡的種類不勝其繁。老北京的元宵節(jié)盛況極為非凡，各種民間花會(huì)紅火熱鬧，各大廟會(huì)舉行慶典，其中打燈謎是最為盛行的一個(gè)項(xiàng)目，許多游藝場所在燈籠上都設(shè)置謎題。起初為口頭猜形式，后來經(jīng)文人加工成燈謎。有詞句、成語、俗語、人物、地名多種多樣謎底，十分受人喜歡。這種趣味性很強(qiáng)的活動(dòng)，成為百姓一種節(jié)日樂事，從南宋至清代流行了五百年。

元宵節(jié)也是交友結(jié)社最佳時(shí)刻，舊時(shí)未出門子的女子不能隨便逛街，但此時(shí)卻可以無拘無束到燈會(huì)游玩。民間還有一種習(xí)俗，元宵節(jié)新媳婦要回娘家住幾天，叫“躲燈”，所以正月十五又是闔家團(tuán)圓的好日子。

觀燈賞月、吃元宵、逛廟會(huì)已成為一大民俗傳統(tǒng)，直到上世紀(jì)六七十年代，北京仍在正月十五舉辦燈展。如今一些傳統(tǒng)雖發(fā)生了變化，但吃元宵習(xí)俗依然沒有改變。